酒精的生产分为合成法和发酵法，用石油产品生产酒精的合成法已是工艺倒置，而且技术上有困难，已基本不用，因此，发酵法是较有前途的生物能源技术。

    从工艺的角度来说，人们熟知的甘蔗、玉米、木薯、谷物等含糖类、淀粉类及纤维素类作物均可作为原料，经前处理、发酵、蒸馏而生产酒精。 

    吉林乙醇生产厂家介绍淀粉质原料酒精生产的特点：

    1)在投入生产前需要经过粉碎处理;

    2)原料需要经过蒸煮;

    3)蒸煮醪要进行糖化，将淀粉转化为可发酵性糖;

    4)醪液的粘度先增大，当达到zui大限度时，随着温度的继续升高，醪液的粘度下降;

    5)蒸煮过程中原料因受高温高压处理，易产生焦糖。

    选择原料的依据：

    1)因地制宜，就地取材;

    2)原料碳水谷物含量要高，蛋白质含量要适中;

    3)原料资源要丰富，容易收集;

    4)原料要容易贮藏;

    5)无毒害物质，影响发酵过程的杂质含量应当极少，或者几乎不含。

    6)原料价格低廉，可降低生产成本。

    吉林乙醇生产厂家表示乙烯水合法工业上有两种方法，一种是以硫酸为吸收剂的间接水合法;另一种是乙烯催化直接水合法。

    ①间接水合法也称硫酸酯法，反应分两步进行。首先，将乙烯在一定温度、压力条件下通入浓硫酸中，生成硫酸酯，再将硫酸酯在水解塔中加热水解而得乙醇，同时有副产物乙醚生成。间接水合法可用低纯度的乙醇作原料、反应条件较温和，乙烯转化率高，但设备腐蚀严重，生产流程长，已为直接水合法取代。

    ②直接水合法在一定条件下，乙烯通过固体酸催化剂直接与水反应生成乙醇:CH2=CH2+ H2O=CHzCH2OH

    上述反应是放热、 分子数减少的可逆反应。理论上低温、高压有利于平衡向生成乙醇的方向移动，但实际上低温、高压受到反应速率和水蒸气饱和蒸气压的限制。工业上采用负载于硅藻土上的磷酸催化剂，反应温度260°C ~ 290°C,压力约7MPa,水和乙烯的物质的量比为0.6左右，此条件下乙烯的单程转化率仅5%左右，乙醇的选择性约为95%，大量乙烯在系统中循环。主要副产物是乙醚，此外尚有少量乙醛、丁烯、丁醇和乙烯聚合物等。乙醚与水反应能生成乙醇，故将其返回反应器，以提高乙醇的产率。

    无论用发酵法或乙烯水合法，制得的乙醇通常都是乙醇和水的共沸物，要获得无水乙醇需进一步脱水。